Esai ini merupakan salah satu tulisan dari James Gordon Kelly, salah satu tokoh psikologi yang menggunakan pendekatan ekologi dalam psikologi komunitas. Kami membagi esai ini dalam tiga bagian yang diposting dalam waktu yang berbeda.
Psikologi menyimpan catatan sejarah reduksionisme. Dengan
memaksakan berbagai metode yang penuh keterbatasan, peneliti dibatasi untuk
meminimalkan kompleksitas topik. Ahli biologi Steven Rose (1997) mengatakannya
dengan jelas, “Reduksionisme . . . membekukan kehidupan pada suatu saat. Dalam
upaya untuk menangkap keberadaannya, ia kehilangan wujudnya, mengubah proses
menjadi objek yang tidak nyata. Inilah sebabnya mengapa reduksionisme selalu
berakhir dengan menusuk dirinya sendiri pada dikotomi mitos determinisme
materialis dan kehendak bebas non-materi” (Rose, 1997, hlm. 306). Ernst Mayr
meringkas itu semua: “Reduksi, dengan gagal mempertimbangkan interaksi
komponen, gagal memenuhi apa yang dijanjikannya” (Mayr, 2004, hlm. 80). Psikologi
komunitas berpotensi menggambarkan interaksi dinamis antara kualitas orang dan
atribut pengaturan sosial yang lebih kecil dan lingkungan sosial yang lebih
besar. Hal ini tentu membutuhkan metode penelitian yang mencoba untuk
menggambarkan kompleksitas dari apa yang lingkungan miliki.
Bidang psikologi komunitas, sementara melakukan beberapa
pekerjaannya dengan desain yang lebih klasik, mampu mengambil manfaat dari
gagasan penyelidikan lain untuk membantu memahami kompleksitas ini. Ide-ide
ekologi yang diungkapkan dalam beberapa tulisan sebelumnya telah disajikan
sebagai alternatif prosedur reduksionis. Salah satu alasan untuk memiliki
alternatif adalah bahwa ketika penelitian bersarang di masyarakat dan peneliti
menjadi paham tentang masyarakat, hipotesis yang dihasilkan sebagai hasil dari
proses pemahaman ini dapat ditempatkan dalam pengalaman hidup masyarakat.
Berpikir secara psikologis dan ekologis adalah pendekatan yang saling
bergantung. Proses konfirmasi teori disesuaikan dengan wawasan informasi dari
masyarakat serta pengetahuan terkini dari literatur. Gambaran akan tempat
tertentu dapat menciptakan interaksi dinamis antara pengetahuan sebelumnya serta
wawasan yang diinformasikan. Gambaran tempat dapat dikaitkan dengan
konsep-konsep dalam sastra, dan konsep-konsep dari sastra dapat dinilai
berdasarkan arti-pentingnya dalam masyarakat tertentu.
Karena masyarakat itu kompleks, proses pemahaman adalah yang
terpenting sebelum merancang penelitian atau intervensi pencegahan. Ini berbeda
dengan tradisi sebelumnya dalam psikologi di mana penekanannya adalah untuk
menurunkan hipotesis dari posisi teoretis yang sistematis dan kemudian
melakukan penelitian yang akan memvalidasi atau membatalkan hipotesis.
Pendekatan lain, seperti sejarah lisan dan analisis naratif, muncul tetapi
tetap kurang terlihat. Pendekatan nontradisional ini dibahas secara lebih rinci
dalam Autobiography, khususnya contoh aksi dari para pemimpin komunitas
Afrika-Amerika. Meskipun sudut pandang lain tentang penyelidikan semakin
tersedia, pendekatan reduksionis masih sangat dominan.
Selama bertahun-tahun, konsep-konsep teoretis dalam sejumlah
tulisan sebelumnya telah disajikan lebih sebagai heuristik—seperangkat gagasan
untuk memandu penelitian dan praktik—daripada proposisi lengkap yang jika
diperhatikan, dapat diuji secara empiris. Ide-ide ekologi adalah topik untuk
klarifikasi dan ilustrasi lebih lanjut di lokasi yang sangat spesifik. Sudut
pandang ini adalah cara untuk mencegah penelitian psikologi didefinisikan hanya
oleh ajaran psikolog. Sebuah alasan eksplisit mengikat pemikiran psikologis ke
lingkungan dan tempat di mana penelitian berlangsung.
Keutamaan konsep ekologis bukanlah karena telah ditentukan
sebelumnya, tetapi sebagai fungsi dari tempat tertentu saat itu juga. Ada teori
sekolah tertentu, misalnya, pada waktu tertentu dengan tradisi khusus. Setiap
setting akan menghasilkan “teori” yang berasal dari tempat itu. Pengetahuan
bersifat khusus, bukan universal. Marybeth Shinn
dan Siobhan M. Toohey (2003) meninjau literatur psikologis substansial, mengeksplorasi
hubungan antara konteks individu dan komunitas, menyimpulkan bahwa “konteks
juga memoderasi proses individu dan keluarga lainnya, menunjukkan bahwa banyak
teori psikologi yang mungkin tidak berlaku di berbagai lingkungan di mana orang
Amerika biasa menjalani hidup mereka” (hal. 428).
Ahli ekologi biologi percaya bahwa “hanya dengan memahami
sejarah alami suatu spesies, teori ekologi umum dapat diuji di alam liar”
(Jiggins, 2004). Salah satu dari puluhan contoh terbaru adalah ekspedisi
penelitian dalam mempelajari kupu-kupu checkerspot di daerah Teluk San
Francisco (Ehrlich & Hanski, 2004). Ahli geografi dan sejarawan David N.
Livingstone berpendapat bahwa situs itu sendiri merupakan pusat aktivitas ilmiah.
Dia menyatakan bahwa "tradisi dan praktik ilmiah yang berbeda, dalam latar
sejarah dan geografis yang berbeda, menyebarkan pemahaman yang berbeda tentang
bukti, demonstrasi, bukti, objektivitas, dan sebagainya" (Livingstone,
2003, hlm. 184). Ekologi aktivitas ilmiah secara langsung kongruen dengan
pemikiran tentang pentingnya pengetahuan khusus daripada pengetahuan universal.
Penelitian Roger Barker dan esai Seymour Sarason telah menjadi katalis
intelektual untuk berpikir tentang kekuatan tempat. Namun, program pencegahan
atau penelitian komunitas tidak secara konsisten memperhitungkan pengaturan
atau memasukkannya secara langsung.
Bab 9 berfokus pada pentingnya pengaturan sosial sebagai
sebuah konsep. Bab-bab lain, seperti bab 2 dan 7, juga membahas topik tersebut.
Pengaturan sosial menyediakan struktur dan dukungan bagi kelompok sosial untuk
bersatu. Dengan berada di tempat, identitas kita dielaborasi. Ide-ide seperti
itu biasanya tidak dikembangkan secara sistematis dalam literatur penelitian.
Saya akan memberikan beberapa contoh yang berarti bagi saya.
Nat Hentoff, kritikus jazz dan aktivis urban, menyebutkan
kekuatan sebuah pengaturan (setting), bus band, yang digunakan para musisi
jazz untuk tur di tahun 1930-an. Phil Woods, seorang pemain saksofon,
menyatakan betapa pentingnya bus band itu bagi musisi muda: “Di bus band, orang-orang
muda dan orang-orang tua akan bersama, dan begitulah cara kami para pemuda
belajar. Tapi tidak ada lagi jenis bus seperti itu. Ada hal tentang berbagi,
hal tentang keluarga di sana” (Hentoff, 2004, hlm. 88).
Saya membaca sebuah artikel di New York Times pada tahun
1986 yang saya ingat dengan jelas. Itu tentang peran rumah es di San Antonio,
Texas, dan itu membawa pesan yang kuat tentang peran pengaturan sosial. Saya
merujuknya dalam komentar untuk menghormati pensiunnya Harold Raush dari Universitas
Massachusetts di Amherst (Kelly, 1986). Dalam artikel tersebut, sang jurnalis
mengutip Ron Zimmerman, seorang pembuat film San Antonio, ”Apa pun yang terjadi
dalam urusan manusia terjadi di rumah es . . . bahkan sudah jadi ruang tamu di
San Antonio. Seorang pria memberi tahu kami: 'Berhenti dan pergi begitu saja.
Ini menjadi tempat berhenti dan menetap. Anda meletakkan jangkar di sini'”
(Appelbome, 1986, hlm. A10). Fungsi rumah es tidak hanya untuk memberi struktur
dan makna kepada anggota tetapi untuk menciptakan tradisi suatu tempat, tempat
yang dapat diprediksi, agar nilai dan norma masyarakat dapat terwujud.
Di Sacramento Bee, ada laporan terbaru tentang " Porch
Club" di desa kecil Herald, California, beberapa mil dari Elk Grove (Wiener,
2004). Artikel tersebut menjelaskan bagaimana para anggota klub berawal dari komunitas yang menggalang dana untuk sekolah
setempat, menggali tiang pagar, dan melakukan perbuatan baik lainnya. Meskipun
jumlahnya bervariasi, hampir setiap hari 15 pria muncul di depan Herald Store
untuk mengobrol dan bersenang-senang sambil minum kopi seharga 10 sen per
cangkir.
